De prijswaanzin van Bordeaux 2005
Geproefd in Parijs: een fles Petrus van 3.800 €
Vijftig topwijnen van Bordeaux werden in Parijs samengebracht voor een uitzonderlijke proeverij van de al even uitzonderlijke jaargang 2005. Wijnkanaal.be was erbij.
"Er zijn maar 14 wijnschrijvers over de hele wereld uitgenodigd", had Jean-Pierre Tuil mij gezegd. Als dynamisch pr-man in de wijnsector weet hij onze ijdelheid te strelen. Maar zeg nu zelf: zou u niet gaan als u de kans kreeg om van het nu al legendarische jaar 2005 alle topkastelen van Bordeaux te proeven, inclusief Mouton-Rothschild, Lafite-Rothschild, Margaux, Haut-Brion, Latour, Petrus en Cheval Blanc? Hoezeer wij ook weten dat de magie van deze namen voor een groot stuk het resultaat is van imagebuilding, toch blijven zij een onweerstaanbare aantrekkingskracht uitoefenen. Zijn dit niet de namen die in het prille begin onze wijnpassie deden ontluiken?
Het moet gezegd: er waren inderdaad maar 14 schrijvers (het maximum aantal proevers voor één fles). Naast België waren ook Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Spanje, Italië, de Verenigde Staten, Japan en China vertegenwoordigd.
Maar wetende dat de wijnwereld niet aan liefdadigheid doet, stelde ik mij de vraag: waarom werden wij uitgenodigd om wijnen van deze prijsklasse te proeven? Het was een initiatief van de wijnwinkelketen Lavinia, en het antwoord hing in grote letters in haar Parijse winkel: "Obsession Bordeaux 2005". De campagne om 2005 te verkopen, was begonnen, en deze topproeverij maakte daar deel van uit: hoe krijg je anders aandacht van verwende wijnschrijvers uit verschillende landen tegelijk?
Moest Bordeaux 2005 nog gepromoot worden? Wist niet iedereen hoe ideaal de weersomstandigheden in dat jaar waren, en hoe uitzonderlijk dat wel is in deze Atlantische streek? Blijkbaar vond Lavinia het nuttig om ieders geheugen even op te frissen. Bovendien had de keten naar eigen zeggen "uitzonderlijk veel flessen" aangekocht. Die moesten nu de deur uit, natuurlijk. En ondanks al het goeds dat over deze jaargang werd verteld, loopt geen enkele verkoop vanzelf. Zeker niet tegen de prijzen die men ervoor wilde krijgen. Sinds de verkoop in primeur (als de wijnen nog op vat liggen) waren de prijzen voor 2005 in vele gevallen verdubbeld, zelfs verdrievoudigd. Het feit dat de jaren 2006 en 2007 beduidend minder goed zijn, had daar veel mee te maken. Lavinia moest dus wel degelijk inspanningen doen om 2005 te verkopen.
Wat er ook van zij, als wijnliefhebber krijg je niet elke dag de kans om vijftig topkastelen op één dag met elkaar te vergelijken. Tegelijk was ik benieuwd naar de evolutie ervan. Ik had ze immers piepjong geproefd tijdens de jaarlijkse primeurweek in Bordeaux. Al na zes maanden vatrijping waren ze schitterend, normaal verbeteren ze dan alleen maar. Het omgekeerde geldt ook: een wijn die op latere leeftijd schitterend is, stak er meer dan waarschijnlijk in zijn prille jeugd al bovenuit.
Deze proeverij bevestigde dat. De wijnen worden gekenmerkt door zuiverheid, evenwicht, intensiteit, complexiteit en lengte, kortom: alles wat een wijnliefhebber nodig heeft. Door hun finesse en fraîcheur vind ik ze vaak zelfs beter dan in de eveneens bejubelde jaargang 2000. De combinatie van mooie levendige zuren èn rijpe tannines staat garant voor een grote bewaarkracht.
Vooral de cabernet sauvignon (de belangrijkste druif in Médoc en Pessac-Léognan) toont voluit haar klasse. Kennelijk heeft zij meer geprofiteerd van de uitzonderlijke weersomstandigheden dan de vroeger rijpende merlot in Saint-Emilion en Pomerol, waar de hoge alcoholgehaltes de wijnmakers wel eens voor problemen stelden. Bekoorden mij in het bijzonder omwille van hun gratie en finesse (ongeacht de prijs): Les Carmes Haut-Brion, de Chevalier, La Lagune, Palmer, Brane-Cantenac, Lagrange, Ducru-Beaucaillou, Gruaud Larose, Grand Puy Lacoste, Leoville las Cases, Lynch Bages, Sociando-Mallet, Calon Segur, Cos d'Estournel, Margaux, Lafite Rothschild, La Conseillante, L'Evangile, Petit Village, Vieux Château Certan, Canon en Pavie Macquin. Maar let op de enorme prijsverschillen! (zie hieronder)
Zelfs in een uitzonderlijk jaar word je soms teleurgesteld. In 2005 was dat veelal te wijten aan overdreven enthousiasme over de kwaliteit van de oogst, waardoor sommige wijnmakers dachten dat ze in de extractie van de druiven geen voorzichtigheid aan de dag moesten leggen. Dat was een verkeerde gok, want eens je teveel geëxtraheerd hebt, is er geen weg terug: de bitterheid zit in de wijn, en gaat er niet meer uit. Domeinen uit deze proeverij die het potentieel van 2005 niet optimaal hebben benut, zijn Le Gay, Gazin, Clos Fourtet, Lascombes, Rauzan Segla en Lafon Rochet.
En wat met de zogenaamde Absolute Top, de wijnen vanaf 800 euro per fles? Ik kan daaromtrent maar één advies geven: hoe rijk je ook bent, laat ze links liggen (tenzij je erin gelooft als belegging). De topkastelen van Bordeaux hebben zich afgekeerd van de echte liefhebber, zij richten zich op een ander publiek, waaronder de nouveaux riches in Rusland en Azië. Geen probleem, ik vond de allerduurste fles (Petrus, 3.800 €) niet eens echt aangenaam: te geconcentreerd, te kruidig, te getoast. Bedoeld voor te rijke mensen met te weinig smaak. Geef mij maar Sociando-Mallet, La Lagune, Lagrange, Talbot, Petit Village, de Chevalier en Les Carmes Haut-Brion: meer verfijnd genot voor veel minder geld.
Geproefde wijnen met hun verkoopprijs bij Lavinia in Parijs:
- De duurste: Petrus (3.800 €), Margaux (1.300 €), Cheval Blanc (1.000 €), Lafite Rothschild (1.000 €), Latour (1.000 €), Mouton-Rothschild (900 €), Haut-Brion (800 €), La Mission Haut-Brion (800 €)
- Pomerol: Petit Village (55 €), Gazin (63 €), Le Gay (126 €), La Conseillante (170 €), Vieux Château Certan (200 €), L'Evangile (245 €)
- Saint-Emilion: Canon-la-Gaffelière (86 €), Clos Fourtet (93 €), Canon (94 €), Troplong Mondot (200 €), Pavie Macquin (208 €), Angélus (374 €)
- Pessac-Léognan: Les Carmes Haut-Brion (63 €), de Chevalier (65 €), Smith Haut Lafitte (80 €), Haut-Bailly (100 €), Pape Clément (206 €)
- Margaux: du Tertre (45 €), Giscours (75 €), Lascombes (77 €), Brane-Cantenac (80 €), Rauzan Segla (110 €), Palmer (330 €)
- Saint-Julien: Lagrange (55 €), Talbot (65 €), Beychevelle (70 €), Branaire-Ducru (75 €), Gruaud Larose (75 €), Léoville Barton (160 €), Ducru-Beaucaillou (230 €), Léoville las Cases (350 €)
- Pauillac: Grand Puy Lacoste (83 €), Pontet Canet (100 €), Lynch Bages (110 €), Pichon Longueville Baron (160 €), Pichon Longueville Comtesse de Lalande (170 €)
- Saint-Estèphe: Ormes de Pez (40 €), Lafon Rochet (45 €), Calon Ségur (110 €), Montrose (145 €), Cos d'Estournel (250 €)
- Haut-Médoc: Sociando-Mallet (57 €), La Lagune (65 €)
