Feest met roze bubbels: de 10 beste rosé champagnes
Rosé champagne: zeldzamer, exclusiever en dus ook duurder dan de witte variant. Maar tijdens de feestdagen mag het. Samen met wijnschrijfster Simonne Wellekens proefde ik een reeks rosé champagnes blind. Om u de beste 10 te kunnen aanbevelen.
Rosé champagne heeft lange tijd een wat twijfelachtig imago gehad. Wijnliefhebbers keken er op neer, zoals op rosé in de stille wijnen. Misschien heeft de kleur daar iets mee te maken: tussen wit en rood in, alsof er geen duidelijke keuze werd gemaakt en uiteindelijk voor een halfslachtig compromis werd gekozen. Het mengen van rode en witte wijn is evenwel verboden in Frankrijk. Behalve in ... Champagne.
Het mengen van verschillende wijnen is inherent aan de wijntraditie in Champagne. Daarom bestaat die gewoonte er ook voor rosé: de roze basiswijn wordt bekomen door rode bij witte wijn te voegen. Beide moeten wel uit Champagne afkomstig zijn. Dat leidt niet noodzakelijk tot een slecht resultaat, als je de champagne nadien maar tijd genoeg geeft om harmonisch te versmelten. Maar in het streven naar kwaliteitsverbetering wordt de basiswijn nu steeds vaker gevinifieerd zoals een echte rosé: de schillen van de blauwe druiven (pinot noir en/of pinot meunier) blijven een tijd in het sap, en geven daar hun kleur en smaakstoffen af.
Na de tweede gisting op de fles - waardoor de bubbels ontstaan - brengen de beste rosé champagnes, zoals de beste witte champagnes, verscheidene jaren door op hun droesem, waardoor het karakter van pinot noir nog versterkt wordt. Dat is noodzakelijk om van echte goede rosé champagne te kunnen spreken: waarom zou je een rosé maken als hij niet het karakter van pinot noir meekrijgt? Dat wil zeggen: die pittige aroma's van klein rood fruit en tegelijk het zachte bitter van de pitten en schillen, zo typisch voor (jonge) pinot noir. Goede rosé champagnes kunnen ook prima verouderen, krijgen dan gekonfijte toetsen en uiteindelijk aardse aroma's, net zoals rode bourgogne. Rosé champagne kan dus best een karaktervolle en complexe wijn zijn. Hij wordt bij een "diner au champagne" vaak geschonken bij vleesgerechten.
Toch blijft rosé champagne commercieel gezien nog marginaal (minder dan 5% van de productie). Meestal is hij ook duurder dan witte champagne en geraakt hij alleen al daardoor moeilijker verkocht.
De eindejaarsfeesten zijn een goede gelegenheid om rosé champagne uit zijn exclusieve niche te halen. Wij proefden 19 rosé champagnes, zowel uit supermarken als van onafhankelijke invoerders. We stelden daarbij een maximumprijs van 40 € voorop (btw in). De proeverij verliep blind, zodat we ons niet door etiketten en bekende (merk)namen lieten beïnvloeden.
Men zegt wel eens dat vrouwen en mannen anders proeven, maar dat bleek niet uit deze proeverij: de scores liepen opvallend gelijk. Beide proevers konden zich dan ook scharen achter dezelfde top 10. Bij champagnes met eenzelfde score werd de prijs in de beoordeling betrokken: de goedkopere kregen dan voorrang.
TOP 10
1. Esterlin: 26,40 €, wijnmakelaarsunie.be
Kreeg van beide proevers de topscore; het bewijs dat ook een coöperatie van kleine domeinen een prachtig product kan afleveren: zuiver, fris en expressief.
2. Gruet: 25,65 €, wijnenmichel.be
Niet verwonderlijk dat dit familiale domein zo goed scoort met rosé: het ligt in het meest zuidelijke deel van Champagne, de Côte des Bar, waar de pinot noir goed rijpt.
3. Drappier: 27,18 €, octopussparklingwines.be
Opnieuw een familiaal domein in de zuidelijke Côte des Bar; het kent een lange traditie die teruggaat tot 1808.
4. Benoit Lahaye: 34 €, oenologic.be
Voor liefhebbers van karaktervolle champagnes met minimale aanzoeting; deze rosé combineert finesse en kracht, net zoals een grote wijn.
5. Veuve Hémard: 24,45 €, delhaizewineworld.be
Elke blindproeverij kent zijn verrassingen: deze merkchampagne die exclusief voor Delhaize wordt gemaakt, is de goedkoopste in deze top 10.
6. J. de Telmont: 28,75 €, magnuswijnen.be
Dit kleine familiale domein dat sinds 1912 bestaat, heeft de laatste jaren een grote kwaliteitssprong gemaakt, en dat wordt door de proevers erkend.
7. De Castellane: 31,15 €, delhaizewineworld.be
Bekende merkchampagne van een historische familie, gevestigd in Epernay; behoort vandaag tot de groep Laurent-Perrier.
8. Huré Frères: 31,65 €, adbibendum.be
Sinds 50 jaar een familiaal domein in de Montagne de Reims, een regio in Champagne bekend om zijn pinot noir.
9. Lenoble: 35,95 €, qualitywines.be
Evenwichtige rosé champagne van een familiaal domein, geleid door de vierde generatie.
10. Moët & Chandon: 37,19 €, carrefour.eu
Wereldbekend champagnemerk van de luxemultinational LVMH, die ook o.m. Krug, Ruinart en Veuve Clicquot bezit.
Invoerders:
Ad Bibendum ( Sint-Truiden )
Magnus ( Kontich )
Octopus Sparkling Wines ( Eeklo )
Quality Wines ( Veurne )
Wijnen Michel ( Dilbeek )
oenoLogic ( Hofstade (Zemst) )
