De grootste wijnbedrijven ter wereld
Wijn is niet altijd die artisanale drank van een kleine wijnbouwersfamilie in een landelijk dorp. Meestal niet eigenlijk.
Doorgaans is wijn een drank, gemaakt in een industrieel complex, toebehorend aan een multinational, al of niet beursgenoteerd, die ook andere alcoholische dranken in haar portefeuille heeft.
Vooral in de Nieuwe Wereld (de wijnlanden buiten Europa) wordt wijn in gigantische wijnfabrieken gemaakt zoals frisdrank en pils. Hier lopen CEO's en managers rond, worden in meeting rooms commerciële strategieën uitgedokterd en global brands gecreëerd, terwijl de beurskoersen in het oog worden gehouden.
Niet verwonderlijk dat ook de wijnsector, net als andere sectoren, onderhevig is aan overnames en fusies. Zozeer zelfs dat bijna 1 op de 10 flessen wijn die vandaag geproduceerd worden, afkomstig is van één trio ondernemingen dat wereldwijd actief is: Constellation Brands, Gallo en Treasury Wine Estates.
Voor het grootste wijnbedrijf ter wereld begon alles in 1945 met een kleine ondernemer, Marvin Sands, die bulkwijn verkocht aan bottelaars in het oosten van Amerika. In 1973 ging het bedrijf publiek, in 2000 veranderde de naam in Constellation Brands. Het groeide via overnames van onder meer de Californische wijngigant Mondavi en het Australische megabedrijf BRL Hardy (dat opnieuw werd verkocht).
Aan de westkust richtten de broers Ernest en Julio Gallo hun Californische wijnbedrijf op in 1933, net na de periode van de Drooglegging waarin alcohol in de Verenigde Staten verboden was. Ze kochten druiven bij lokale kwekers, maakten er wijn van en betaalden de kwekers pas als de wijn verkocht was. Ook hier werd het bedrijf alsmaar groter door overnames in binnen- en buitenland. Er worden wijnen gemaakt in alle prijsklassen: van goedkoop (voor de supermarkten) tot duur (voor exclusieve restaurants en rijke particulieren).
De Australische wijnsector raakte al snel in het vaarwater van big business. De drankengroep Foster's (van het gelijknamige bier) stortte zich ook op de wijnmarkt met een reeks van participaties en overnames. In 2011 werd beslist om de wijnactiviteiten in een apart bedrijf onder te brengen: Treasury Wine Estates.
De drie grootste wijnbedrijven ter wereld:
1. Constellation Brands (USA - ook andere alcoholische dranken)
- 4.500 werknemers
- Omzet 4,27 miljard $
2. E. & J. Gallo (USA - hoofdzakelijk wijn)
- 5.000 werknemers
- Omzet 3,6 miljard $
3. Treasury Wine Estates (Australië- voormalige wijndivisie van drankengroep Foster's)
- 4.000 werknemers
- Omzet 2 miljard A$
